Kui püha Assisi Franciscus (1181/1182–1226) rajas 13. sajandil frantsisklaste ordu, võttis ta kasutusele uued ametinimetused ja tiitlid, mis ei osutaks paremusele kellegi ees. Nii nimetas ta ordu- ja provintsiülemad hoopis teenijateks, rõhutades, et nende ülesanne on eelkõige teenida teisi vendi, mitte nende üle valitseda. Provintsiaalministri ametinimetus on kasutusel kõigis frantsisklaste esimese ordu harudes (observandid, konventuaalid, kaputsiinid), sarnane on ka tema valimise kord – provintsiaalministri valib provintsikapiitel kuueaastaseks ametiajaks, mille järel võib ta tagasi valida veel üheks kolmeaastaseks ametiajaks. Samuti nimetatakse provintsiaalministriks provintside ülemaid mitmetes frantsisklaste kolmandasse ordusse kuuluvates kongregatsioonides.
