Sotsiaalkaitseminister juhib sotsiaalministeeriumi ja langetab selle valitsemisalasse kuuluvaid otsuseid. Lisaks annab minister Vabariigi Valitsusele aru sotsiaalministeeriumi tegevusest ja esitab vajadusel ettepanekuid ministeeriumi valitsemisala puudutavate küsimuste otsustamiseks. Sotsiaalkaitseministri vastutusvaldkonnas on sotsiaalse turvalisuse, sotsiaalkindlustuse ja -hoolekande, laste õiguste ja perede elukvaliteedi edendamise, puudega inimeste elukvaliteedi edendamise, võrdse kohtlemise ning naiste ja meeste võrdõiguslikkuse valdkond. Sotsiaalkaitseminister otsustab ministeeriumi hallatavate riigiasutuste moodustamise ja kinnitab nende põhimäärused, struktuuri ja töökorralduse. Sotsiaalkaitseminister esitab Vabariigi Valitsusele ettepanekud ministeerium aastaeelarve ja vajadusel lisaeelarve kohta. Ta otsustab eelarvevahendite kasutamise üle ning vastutab Euroopa Liidu poolt eraldatud vahendite ning muu välisabi sihipärase kasutamise eest. Minister kinnitab ka sotsiaalministeeriumi valitsemisalas olevate riigiasutuste eelarved. Sotsiaalminister kinnitab ametisse ministeeriumi valitsemisalas olevate valitsusasutuste juhid ning ministeeriumi asekantslerid ja osakondade juhatajad. Sotsiaalkaitseministri vastutusvaldkonda kuuluvad Sotsiaalkindlustusamet ning AS Hoolekandeteenused, Astangu Kutserehabilitatsiooni Keskus ja Sihtasutus Eesti Puuetega Inimeste Fond.
