Kamilavka eelkäijaks võib pidada sellele nime andnud, kuid teistsuguse tegumoega Bütsantsi meeste mütsi. Vaimulike peakattena on see kasutusel nii õigeusu kui ka idakatoliku kirikutes, kusjuures õigeusu kreeka ja vene traditsioonis on olulisi erinevusi. Kreeka traditsioonis on kamilavka vaimulike tavapärane peakate. See on alati musta värvi, põhiosas ühtlase läbimõõduga silinder. Valge vaimulikkond kannab kamilavkat, mis tipneb põhiosast paar sentimeerit laiema kettaga. Vene traditsioonis saadakse kamilavka kandmise õigus vaimuliku autasuna, erandiks on munkdiakonid, kellel kuulub see teenistusriietuse juurde. Vene kamilavka on üleni silindrikujuline, kuid ülevalt kergelt laienev. Munkvaimulikud kannavad musta, valged vaimulikud lillat või vaarikapunast, metropoliidid ja patriarhid valget kamilavkat.
