Algselt oli Guanyin meessoost, nagu tema India prototüüp Avalokitešvara. Alates 7.–8. saj aga tõrjus Hiinas naisekujuline Guanyin mehekujulise välja. Jaapanis esineb Kannon nii mehe kui ka naise kujul. Guanyin on populaarsemaid ja austatumaid bodhisattvaid Kaug-Idas. Rahvalikus religioonis on Guanyin eriti lapseootel naiste, mereäärsetes paikkondades ka meremeeste kaitsja. Talle on pühendatud üks neljast Hiina pühast mäest – Putuoshan (Potala hiinapärane nimekuju), mis asub Ida-Hiina Zhejiangi provintsi rannikumere saarel. Guanyini alternatiivne nimetus hiina keeles on nime Avalokitešvara otsene tõlge Guanzizai (hn 觀自在 ‘vaatlev isand’; jp kanjizai).
