Järve nimi kohalikes keeltes on Rutanzige. 1888. aastal nägi järve Henry Morton Stanley, järvele anti nimi Briti kuninganna Victoria vanima poja Edwardi auks (hiljem kuningana Edward VII). 1973. aasta juulis külastasid Uganda ja Zaire (praegu Kongo DV) diktaatorid Idi Amin Dada ja Mobutu Sese Seko üht Uganda piiri lähedast linna Aruat ning ristisid Edwardi järve Idi Amin Dada järveks ja Alberti järve Mobutu Sese Seko järveks, nimetades seda meelsuse dekoloniseerimiseks. Pärast Idi Amini kukutamist 1979. aastal kadus nimi käibelt, sama saatus tabas hiljem Mobutu Sese Seko järve.
