Vana, oma ressursi ammendanud töömesilane kaalub ainult 0,075 mg. Ühes peres võib neid olla sõltuvalt aastaajast 20–80 tuhat. Suvel elab töömesilane 30–35 päeva, talvel kuni 240 päeva. Töömesilased toidavad ema ja vastseid, ehitavad kärgi, kaitsevad pesa, koguvad nektarit ja õietolmu, töötlevad tarru toodud nektarit ja tagavad pesas vajaliku mikrokliima. Peale selle sõltub korjel käiva töömesilase eluiga veel õhutemperatuurist, tuule kiirusest ja suurel määral ka pärilikest omadustest, aga ka vastseperioodil saadud söödast. Astla kaotanud mesilane võib elada peres 6–102 tundi, toituda, ennast puhastada. Mesilane, kes on saanud nõelata teiselt mesilaselt hukkub mõne minuti jooksul. Toiduta jäänud töömesilase eluiga sõltub tema vanusest ja õhutemperatuurist. Kõige kauem võivad töömesilased ilma söödata elada temperatuuril +16,5°C ja kõige vähem temperatuuril +36°C. Täis meepõiega mesilased võivad söömata olla 21–134 tundi. Söömata olekut taluvad kõige halvemini lennumesilased, kes võivad nälgida ainult 4–17 tundi. Seevastu noored tarumesilased taluvad nälga kuni 111 tundi. Töömesilane kangestub juba +8°C juures, +38° juures hakkab hukkuma töölishaue ja +40° on kriitiline kogu mesilasperele.
