heitlehiste (mõned on igihaljad) puude ja põõsaste perekond
Hea teada
Vastakud lehed on peamiselt sõrmjad lihtlehed, osal liikidel ka kolmetised, viietised või paaritusulgjad liitlehed. Kollased, rohekad, valged või punased väikesed õied on koondunud pöörisjaks, kobarjaks või kännasjaks õisikuks. Vili on pikkade tiibadega kaksiktiibvili. Kollakas- kuni läikivvalget, dekoratiivset, tihedat (tihedus kuni 0,70 g/cm3), sitket, tugevat, vastupidavat ja libedat puitu kasutatakse muusikariistade, mööbli, parketi, sporditarvete ning höövlipakkude, kirve- ja haamrivarte jm valmistamiseks. Mitmel vahtraliigil on suhkrurikas mahl.
Hea teada
Perekonda liigitatakse mitmesuguselt: kas koos hobukastanilistega (Hippocastanaceae) sugukonda seebipuulised (Sapindaceae) või eraldi enda sugukonda vahtralised (Aceraceae).
Peamiselt põhjapoolkeral levinud suur vahtra perekond koondab ligi kakssada liiki, neist umbes kolmkümmend kasvab Euroopas. Viimastest on enim levinud ning küünib kõige kaugemale põhja ja itta harilik vaher (Acer platanoides).
