Koroonaviiruse omikrontüvi tuvastati Lõuna-Aafrika Vabariigis 2021. aasta lõpul. Maailma terviseorganisatsioon WHO andis uuele koroonaviiruse tüvele nimeks omikron, kuigi deltatüvele oleks pidanud järgnema nüü või ksii. Nüü (inglise nu) ei sobinud, sest on hääldades liiga kergesti segi aetav ingliskeelse sõnaga „new". Ksii (inglise xi) on Hiinas väga levinud perekonnanimi.
