Nüüdisajal on võitlev ateism eelkõige halvustav nimetus, millega usklikud kirjeldavad ateismi kui maailmavaate jõulist ja avalikku propageerimist ning sellega kaasnevaid üleskutseid usu ja kiriku mõjude minimeerimiseks ühiskonnas. Ajalooliselt kasutas osa ateiste tõepoolest ka ise võitleva ateismi nimetust oma vaadete iseloomustamiseks – eriti puudutab see aktiivse usuvastase võitluse perioodi Nõukogude Liidus, kus aastatel 1925–1947 tegutses isegi Võitlevate Ateistide Ühing (vene keeles Союз воинствующих безбожников) ja ilmus 1931. aastal ajakiri „Võitlev Ateism“ (vene keeles Воинствующий атеизм).
