Sõna golem tähendab heebrea keeles vormitut mateeriat, st Aadam väljus jumala loojakäe alt esmalt golemina. Golem esineb usundilises pärimuses majasulase funktsioonis, ta on tumm ning tal on üleloomulik jõud ja suurus. Laubal kannab ta salasõna; pärimuse järgi olevat rabi Eelija loodud golem kohutavalt suureks kasvanud, nii et rabi pidi temalt uuesti elu võtma, eemaldades tema laubal asuvast maagilisest sõnast „emeth“ - ‘tõde’ esimese tähe (meth = surm). Golem langes kokku, lõi aga sealjuures ka rabi enda surnuks (Petzoldt, Hiiemäe 2010). 18. sajandil moodi tulnud inimesesarnaste automaatide tõttu muutus muistend golemist Euroopa kultuuris uuesti aktuaalseks.
