merekaart laeva tee graafiliseks arvutamiseks, laeva asukoha määramiseks jm navigatsiooniülesannete lahendamiseks. N. võimaldab orienteeruda ja tagada ohutut meresõitu, sisaldab andmeid merepõhja reljeefi, kaldajoone omapära ja kõigi navigatsiooniohtude tähistamiseks kasutatavate ujuv- ja kaldamärkide kohta.