(1) korraldatus liitriigina, ka föderatiivsus, (2) mõttevool ja liikumine, mis näeb lõuminise sihina liitriigi moodustamist, kus võim on jagatud keskuse ja osaliselt iseseisvate (osa)riikide vahel. Näiteks Ameerika Ühendriikide 18.-19. sajandi föderalism, Euroopa Liidu 20.-21. sajandi föderalism. Euroopa lõimumiskäsitlusena seisis eriti pärast Teist maailmasõda liidu kujundamise eest laiahaardelise lepingu alusel, mis kujundanuks ühisinstitutsioonid ja määratlenuks terviklikult liidutasandi ja liikmesriikide rollide ja pädevuste jaotuse. Kuigi toona ebaedukas, tugevnes see käsitlus pärast 1992. aasta Maastrichti lepingut ja järgnevaid lepinguid, kuni 2008.-09. aasta Euroopa põhiseaduslepingu läbikukkumiseni.