Keskseteks põhimõteteks on kodanikukeskne valitsetus, kosmopoliitne rahvuslus, turumajandusse kalduv segamajandus ning sotsiaalsete õiguste nagu heaolu, haridus ja tervishoid tagatus riigi poolt. Oli populaarne eriti 2. ja 3. aastatuhande vahetuse kümnenditel, mil oli muuhulgas Ühendkuningriigi tööerakondlike valitsuste (Blair, Brown) ideoloogia. Pärast 2007.-08. aasta suurt majanduskriisi langes Kolmanda tee ideoloogia toetus oluliselt. Nimetatakse ka uueks sotsiaaldemokraatiaks.
