Vahanäärmed paiknevad töömesilastel paarikaupa 3–6 kõhulookel. Mesilasemal ja isamesilasel vahanäärmed puuduvad. Nimetatakse ka vahapeeglikesteks. Kõige intensiivsemalt töötavad vahanäärmed 12–18 päeva vanustel töömesilastel. Hiljem nende tegevus vaibub. Tugeva valgusöödaga söötmisel vahanäärmete tegevus taastub peaaegu täies ulatuses, mistõttu võivad ka vanemad töömesilased kärgi ehitada ja kärjekannude kaanetamiseks vaha toota. Peale selle ergutab tugev valgusöödaga söötmine ka töömesilaste ülalõuanäärmete tegevust. Ülalõuanäärmete sekreediga pehmendavad mesilased kärgede ehitamisel vaha ja vajadusel ka propoolist.
