Nagu tavaline laine, kannab lööklaine energiat ja võib levida läbi leviala, kuid seda iseloomustab järsk, peaaegu katkendlik rõhu, temperatuuri ja keskkonna tiheduse muutus.
Like an ordinary wave, a shock wave carries energy and can propagate through a medium but is characterized by an abrupt, nearly discontinuous, change in pressure, temperature, and density of the medium.