Tavaliselt oli see ühele suguvõsale kuuluv päritav tiitel. Šoguni võimu ja tema valitsusaparaati nimetatakse šogunaadiks (jp bakufu ‘telgivalitsus’). 12. saj kuni 1868 valitses Jaapanis lühemate vaheperioodidega järgemööda kolm šogunaati: Kamakura šogunaat (1185–1333), Ashikaga šogunaat (1336–1573) ja Tokugawa šogunaat (1603–1868).
