ekvaatorAequator kujunes oskussõnaks keskladina keeles, mil sellega astronoomias tähistati taevaekvaatorit ([circulus]aequator diei et noctis 'päeva ja öö võrdsustaja') – kui päike seisis taevaekvaatoril, olid öö ja päev ühepikkused. Hiljem võeti sama sõna kasutusele geograafiaterminina Maa laiuskraadi kohta, mille igas punktis on öö ja päev ühepikkused
