Protsess toimub seni kuni keskkonnas jagub ahelreaktsiooni alustamiseks vajalikke ühendeid. Ahelreaktsioon käivitab sündmuste ahela, mis võimendab iseenda toimumist (nt tuumalõhustumine, vabade radikaalide teke või elektronlaviin elektronväljas ionisatsiooni korral.
