Chagasi tõbi levib peamiselt Triatominae alamsugukonna putukatega, aga ka suu kaudu saastunud toiduga, emalt lapsele raseduse/sünnituse ajal, vereülekandel ja elundisiirdamisel. Haiguse avastas 1909. aastal Brasiilia arst Carlos Ribeiro Justiniano Chagas (1879-1934), mistõttu seda nimetataksegi Chagas`i tõveks. Enamik inimesi ei pruugi haiguse kroonilises faasis tõsiseid sümptomeid kogeda, kuid umbes 30%-l patsientidest tekivad südame- ja 10%-l seedesüsteemi kahjustused. Charles Robert Darwin arvatavasti nakatus sellesse haigusesse Lõuna-Ameerikas, jäädes elu lõpuni poolinvaliidiks.
