Hõbevalge läikega metalliline β-tina muutub madalal temperatuuril halliks pulbriliseks α-tinaks. Tina faasisiire valgest tinast halliks on autokatalüütiline (kord juba alanud üleminek areneb üha kiirenevalt) ja on võimeline teisi esemeid „nakatama”. Sellepärast nimetatakse nähtust tinakatkuks.
Tin exists in two different forms, or allotropes: the familiar form, white (or beta) tin, and gray (or alpha) tin, which is powdery and of little use. The gray form changes to the white above 13.2 °C (55.8 °F), rapidly at temperatures above 100 °C (212 °F); the reverse transformation, called tin pest, occurs at low temperatures and seriously hampers the use of the metal in very cold regions.
