Kanonarh on sisuliselt esilaulja või esilugeja, kelle ülesanne on lauljatele ja lugejatele ette anda konkreetse päeva teenistuse tekstid, määrata kindlaks viisid, millel neid tekste lauldakse ja vältida kõrvalekaldumisi ette antud korrast. Seejuures alustab kanonarh ise mitmeid laule. Tema roll oli oluline ajal, mil kasutati valdavalt antifoonilist kirikulaulu. Nüüdisajal enamikus kogudustes eraldi kanonarhi ei ole, tema ülesanded on jagatud diakoni ja koorijuhi vahel.
