Rahvausundis demoniseeritakse inimene, kes uuel aastal esimesena sureb, st ta kuulutatakse surmaks endaks ning nimetatakse Ankouks. Ankou esineb surnuaiavalvurina ning ilmub surnute asemiku või esindajana. Ühe muistenditüübi järgi on Ankou õnnetu ohver, kes esimese inimesena uude surnuaeda elusalt maha maeti. Seetõttu peab ta ringi käima ja haudu või surnuaeda ebasoovitavate sissetungijate eest kaitsma.
