termin tuleneb kahest ladinakeelsest sõnast, millest "filum" tähendab niiti ja "granum" viljatera. Algselt võis filigraan tähendada kullasepakunstis tehnikat, kus väikesed kulla- või hõbedaterad joodeti esemele sedavõrd tiheda reana, et tekkis mulje väikestest teradest koosnevast traadist. Tänapäeval mõistetakse filigraani all juveliirikunsti üht keerulisemat ja suurt vilumust nõudvat võtet, kus keeru või profileeritud traatidest painutatud kujundid kinnitatakse jootmisega eseme pinnale või serva (Oldeberg 1966, 179 jj viidanud Tamla 1998, 40)
