Pärineb vanakreeka arhitektuurist, hakkab laialdasemalt levima uuesti manerismi- ja barokiperioodil. Motiiv põhineb kreeka mütoloogia titaanil Atlasel, kes oli sunnitud igavesti maailma enda õlul kandma. Esimesed teadaolevad atlanti kujutavad kandeelemendid pärinevad Sitsiiliast Arigento Zeusi templist (5. sajand eKr). Analoogset arhitektuurset elementi nimetati Vana-Roomas müütilise Aiakose poja nime järgi ka telamoniks.
