Kiilasjää tekib: 1) Temperatuuri kiirel langusel märjad (vesised) teepinnad külmuvad. Harilikult toimub see külma õhumassi kiirel sissetungil, mis siis esmalt kajastub õhutemperaturi ja siis ka teepinna temperatuuri languses. 2) Teepindade temperatuur on alla 0 kraadi ja vihmana või jäävihmana alla tulevad sademed külmuvad teepindadega kokkupuutel ja tekib läikiv jääkiht. Selline olukord leiab aset talvisel ajal sooja õhumassi sissetungil.
Jääkiht maapinnal. Tekib vedelate sademete – vihma, uduvihma, tihedate udupiiskade, märja lume- aga ka veekihi külmumisel maapinnal. Kiilasjää hulka kuulub ka lumekiht, mis on tihenenud ja libedaks muutunud autotranspordi liikumise tulemusel. Kiilasjää, erinevalt jäitest, esineb ainult maapinnal, kõige sagedamini teedel.
